Зверьки величиной с белку, с вальковатым телом, короткими ногами и обычно небольшим хвостом. Населяют преимущественно лесостепные, степные и пустынные районы. Только своеобразный длиннохвостый суслик обитает в Восточной Сибири на севере вплоть до Арктики, селясь на открытых местах среди тайги. Суслики живут в норах, часто колониями. На зиму впадают в спячку. Начинают размножаться в годовом возрасте, весной. Самки приносят 4—10 детенышей. Питаются различными растениями, наносят огромный вред посевам. Являются носителями ряда заболеваний, опасных для человека (в первую очередь чумы).
